Vad är sexberoende eller tvångsmässig sexuellt beteende?
Sexberoende, eller tvångsmässigt sexuellt beteende, är ett tillstånd eller sjukdom där en person inte kan kontrollera eller hantera vissa aspekter av sitt sexliv. Det är inte enbart en fråga om skuld eller ångest för att ha brutit mot egna moraliska värderingar – diagnosen ställs utifrån specifika kriterier som liknar de för andra beroenden. Sexberoende kan såväl orsaka nya problem som förvärra redan existerande svårigheter i livet. Trots negativa konsekvenser fortsätter den drabbade med sina beteenden.
Kan sex verkligen utvecklas till ett beroende?
Ja, det kan det. Först och främst är det viktigt att förstå vad beroendesjukdomen är. Att ha grundläggande kunskap om det kan hjälpa dig att jämföra sexberoende med andra typer av beroende som du kanske är mer bekanta med, som alkoholism eller annan drogberoende. Nyckeln till förståelse för den kontrollförlust som finns hos en beroendeperson är konceptet om den “kidnappade hjärnan”. Människor som är beroende har på ett avgörande sätt kopplat om sina hjärnor så att de ägnar sig åt beteenden även när de egentligen behöver göra någonting helt annat (t.ex. använder alkohol eller andra droger, spelar spel, eller ägnar sig åt specifika sexuella beteenden). De senaste årens vetenskapliga genombrott och modern teknik vid granskning av t.ex. hjärnfunktioner hjälper oss att förstå biologin bakom beroendesjukdomen.
Tidigare trodde man att det bara var möjligt att utveckla beroende relaterat till kemiska substanser som man tillförde hjärnan för att få framför allt dopaminutsöndring. Det fanns väldigt tydliga likhetstecken mellan kemiska substanser och beroende och tyvärr är det fortfarande idag många som arbetar med beroende som håller sig till denna väldigt snäva ståndpunkten. Men under tidens gång har vi mer och mer förstått att det är möjligt att utveckla beroende relaterad till olika beteenden också. Beroendesjukdomen kan ta olika vägar, uttrycka sig på olika sätt. Ett exempel är spelberoende, som idag behandlas som ett beroende i Sverige men som för bara några år sedan “inte fanns”.
Sexberoende handlar egentligen inte om sex utan om flykt, precis som vilken drog som helst. Vi som är sexberoende har lärt oss att förlita oss på våra specifika sexuella beteenden för att få tröst, lindring från smärta och inre oro eller lättnad från stress, i motsats till att använda sex som en självbekräftande livsbejakande källa till fysiskt nöje - en hyllning till livet. Det fungerar på samma sätt som när en alkoholist använder alkohol eller en narkoman använder andra droger (märk väl att detta INTE innebär att bara för att en person mår bra eller känner sig euforisk efter sex så skulle det innebära att hen är sexberoende!).
Under de år som jag arbetat med beroende (sedan 1982) tycker jag att jag märkt att det i själva verket finns tre områden där beroende kan utvecklas. Jag menar att dessa områden är:
Substansberoende (alkohol och andra droger)
Beteendemässiga - eller processberoende (spel, arbete, träning)
Närings- och njutningsberoende (sex, mat)
Ser man beroendesjukdomen utifrån den här aspekten ger det en mycket bredare perspektiv på vad droganvändning egentligen innebär, och vi kan också se tydligt hur olika droger kan interagera med varandra, vilket är viktig information för att kunna tillfriskna. Vi som arbetar med beroende kan också göra en mer relevant behandlingsplan vid bedömning av människors behov av insatser eller lämpliga åtgärder när det gäller behandling med hänsyn tagen till beroendeinteraktion (se nästa delartikel, som handlar bl.a. om hur olika beroenden kan samverka med varandra på olika sätt).
Oavsett i vilket område beroendesjukdomen finns aktiverar den exakt samma nervceller eller neuroner som har att göra med belöning. Dessutom är det fler och fler forskare som visar att alla beroendeframkallande kemiska substanser, beteenden och aktiviteter eller upplevelser leder till en ackumulering av Delta FosB, ett protein som i sin tur bl.a. kan aktivera gener som har att göra med beroendesjukdomen. Och alla droger eller beteenden som potentiellt kan orsaka beroende delar en viktig mekanism: höjning av dopamin i accumbenskärnan (även kallat belöningscentret. Den del av hjärnan som bl.a. har att göra med utveckling av beroendesjukdomen).
Kriterier för sexberoende
Kontrollförlust: Personen ägnar sig åt vissa sexuella beteenden i större omfattning eller under längre tid än vad som var avsett från början.
Tvångsmässiga beteenden: Ett mönster av okontrollerade sexuella handlingar som upprepas över tid.
Ansträngningar att sluta: Upprepade och specifika misslyckade försök att upphöra med ett eller flera sexuella beteenden.
Förlust av tid: Betydande mängd tid går åt till att ägna sig åt sexuella beteenden eller återhämta sig från dessa.
Tankemässig upptagenhet eller besatthet: Personen är ständigt upptagen eller besatt av specifika sexuella beteenden.
Oförmåga att uppfylla skyldigheter: Sexuella beteenden stör roller på jobbet, i skolan, med familjen eller vänner.
Fortsättning trots negativa konsekvenser: Personen försöker förgäves sluta, trots att de sexuella beteendena orsakar problem socialt, juridiskt, ekonomiskt eller fysiskt.
Eskalering: Ett behov av att intensifiera eller förlänga de sexuella aktiviteterna, eller ta större risker över tid.
Förluster: Värdefulla delar av livet, som hobbys, relationer och arbete, förloras eller offras till följd av beteendena.
Abstinens: Att sluta med de sexuella beteendena leder till stark nöd, ångest, rastlöshet, irritabilitet och/eller fysiskt obehag.
När kan behandling vara aktuell?
Det kan i regel vara aktuellt med behandling för sexberoende då dessa tre kriterier är uppfyllda: tvångsmässighet; att fortsätta trots negativa konsekvenser; samt tankemässig upptagenhet eller besatthet.
Ett förtydligande
Tankemässig upptagenhet och besatthet innebär att den drabbade är ofta ständigt upptagen av tankar på och/eller fantasier om sexuella aktiviteter, vilket påverkar andra viktiga livsområden negativt. Planering, fantiserande och sökande efter nya tillfällen att utagera blir till ett tvångsmässigt mönster som är svårt att bryta.
Ursprungsfamilj och psykologisk bakgrund
Ursprungsfamiljen för de flesta män som utvecklar sexberoende kännetecknas av hemligheter, dysfunktion och olika uttryck för beroendesjukdomen (i 87% av fallen). De sexuella gränserna är antingen extremt rigida eller praktiskt taget obefintliga.
En sexberoende mans far är oftast avlägsen och ouppnåelig och är ofta själv beroende (i 87% av fallen). Mamman överkompenserar detta genom att vara petig, kontrollerande och alltför beskyddande. Sexberoende mäns barndom präglas av att förtränga känslor. Den sexberoende lär sig att förneka känslorna därför att de har lite eller ingen betydelse för en eller båda föräldrarna (eller för de som är ansvariga för barnet). Den sexberoende lär sig undan för undan att vara eftergiven och att överanpassa sig till föräldrarnas krav och behov, allt eftersom personens känslomässiga ”needyness” stadigt växer. Behoven splittras och ger så småningom upphov till Dr. Jekyll och Mr. Hyde - dvs. beroendesystemet kontra det sanna Jaget.
I Patrick Carnes bok, “Don’t Call It Love”, 1991, beskriver han några av dessa konsekvenser:
· 40% av de som fanns med i hans undersökning hade upplevt förlust av partners,
medan 70% hade allvarliga problem i sina äktenskap eller partnerskapsrelationer.
· 27% hade förlorat karriärmöjligheter pga. sitt sexberoende.
· 72% hade haft självmordstankar eller fantiserat om självmord,
medan 17% hade haft allvarliga självmordsförsök.
· 68% hade exponerat sig för risken för att få HIV eller andra sexuellt överförbara sjukdomar.
· 58% ägnade sig åt sexuella beteenden där de riskerade rättsliga följder (allt från t ex blottning till våldtäkt).
· 40% av de som fanns med i hans undersökning hade varit tvungna att hantera oönskade graviditeter och
· 36% hade varit med om aborter.
Trots konsekvenserna är en sexberoende person ihärdig i sin jakt på destruktiva beteenden. Även om man förstår att konsekvenserna av sina handlingar kommer att vara smärtsamma eller ge dem allvarliga problem hindrar inte detta personen från att utagera. Den sexberoendes egenvilja tar över och attityden är allt som oftast: “Jag kommer att kunna hantera eller ta itu med konsekvenserna när de kommer”. Samtidigt har många en mer eller mindre ständig önskan om - eller t.o.m. försöker - begränsa sina specifika sexuella beteenden.
Vad vi vet idag
Idag kan vi säga att det som gynnar utvecklingen av sexberoende när det gäller ursprungsfamiljen:
· 87% av de hjälpsökande kommer från disengagerade/dissocierade familjesystem och att 77% kommer från rigida familjesystem
· 68% kommer från en familj som är båda rigid och disengagerad/dissocierad
· 87% av de hjälpsökande kommer från en familj där det finns beroende (det behöver inte vara just sexberoende)
· När det gäller övergrepp/trauma:
· 97% av de hjälpsökande för sexberoende har känslomässiga trauman
· 81% har sexuella trauman
· 72% har fysiska trauman
Vi vet också att kombinationen av det familjesystem man växer upp i och de trauman man utsätts för skapar en slags katalytisk miljö med ångest och stress och att detta kan leda till utveckling av sexberoende som innebär bl.a.:
Kriterier för diagnos:
· Tvångsmässighet 94%
· Kontrollförlust 93%
· Försök att sluta 88%
· Tappa bort tiden 94%
· Tidsmässig upptagenhet 77%
· Oförmåga att uppfylla förpliktelser 87%
· Fortsätta trots negativa konsekvenser 85%
· Eskalering 74%
· Förluster (arbete, sociala eller i relationer) 87%
· Abstinens 98%
De 20 "Beteendetyperna"
I texten ovan har jag ofta använt uttrycket "specifika sexuella beteenden". Detta beror på att det statistiskt sett finns 20 olika så kallade "beteendetyper" som sexberoende personer söker hjälp för världen över, även om det kan finnas kulturella skillnader i hur dessa beteenden uttrycks. De flesta ägnar sig inte bara åt ett specifikt beteende, utan har oftast minst tre olika typer av beteenden, till exempel fantasier med konsekvenser, porranvändning och raggningsbeteende. Det är viktigt att notera att många av nedan angivna beteenden ingår i vanlig mänsklig sexualitet. Den sexberoende har dock "fastnat" i specifika mönster, och tillfrisknande handlar därför om att utveckla sin sexualitet.
1. Fantasi med konsekvenser: Detta beteende innehåller två komponenter. Den första komponenten handlar om att sexualisera olika situationer, människor och/eller objekt som normalt inte ses som sexuellt upphetsande, eller att i minnet återkalla tidigare sexuella aktiviteter. Den andra komponenten innebär att använda dessa fantasier som en medicin mot depressiva känslor eller känslor av hopplöshet.
2. Porranvändning: Detta beteende handlar om att köpa eller på annat sätt skaffa och använda pornografi i olika former, såsom via nätet, porrtidningar, porrvideor, erotiska noveller och/eller anime. Porranvändning, tillsammans med fantasi, är de största områdena av problembeteenden som män söker hjälp för idag.
3. Anonym sex genom nätverk: Detta beteende innebär att engagera sig i högrisksex med okända partners, ofta arrangerat via olika forum på nätet. Mötena sker sällan i en persons hem och äger oftast rum på offentliga platser.
4. Gruppsex och "swingers": Detta beteende innebär att delta i sexuella aktiviteter med mer än en person eller att byta sexpartners. Det kan också inkludera att tillhöra en nudistklubb.
5. Raggningsbeteenden: Detta beteende innebär att söka anonym sex på osäkra och/eller högriskplatser som barer, parker, offentliga toaletter, porrbutiker eller klubbar.
6. Relationsberoende: En person som är relationsberoende är besatt av romantiska relationer och använder sex som ett sätt att starta ett nytt förhållande. De hoppar ständigt från ett intensivt förhållande till nästa.
7. Förförelse och erövring: Detta beteende innebär att engagera sig i flera relationer och/eller sexuella förhållanden samtidigt, med syftet att erövra genom att förföra potentiella partners.
8. Påträngande sex eller sexstöld: Detta beteende innebär att stöta emot, nuddar vid eller borsta upp mot intet ont anande offer, eller att föra in sex eller sexualiserad humor vid vanliga sociala samtal.
9. Förnedring och dominans via nätet: Detta beteende innebär att titta på BDSM (bondage, disciplin, dominans, inlämning, sadism och masochism) utan att delta i det.
10. Utbyte av smärta: Detta beteende innebär att tro att ju mer fysisk smärta en person känner, desto mer sexuellt upphetsande upplever hen det.
11. Betala för sex, kommersiellt: Detta beteende innebär att byta sexuella tjänster för pengar, inklusive prostitution, telefonsex och sexuell massage.
12. Betala för sex, makt: Detta beteende innebär att använda ekonomisk makt över andra för att få sex, till exempel att tvinga sin partner eller anställda att ha en sexuell relation.
13. Telefonsex: Detta beteende innebär att engagera sig i telefonsex med andra och att söka efter personer som samtycker till att delta i telefonsex.
14. Voyeurism och hemligt intrång: Detta beteende innebär att titta på andra utan deras vetskap, till exempel genom fönstertittning eller besök på strippklubbar.
15. Exhibitionism: Detta beteende innebär att exponera sitt könsorgan, oavsett om det ses av andra eller inte, med syftet att uppnå sexuell upphetsning.
16. Exploaterande sex, tillit: Detta beteende innebär att utnyttja utsatta personers förtroende för att få sex, till exempel läkare eller terapeuter som sexuellt utnyttjar patienter.
17. Exploaterande sex, barn: Detta beteende innebär att utnyttja minderåriga sexuellt, inklusive att använda barnpornografi.
18. Droginteraktion: Detta beteende innebär att använda alkohol eller andra droger för att agera ut sexuellt, eller att sex inte är möjligt utan droger.
19. Objektsex: Detta beteende innebär att använda olika föremål, såsom vibratorer eller dildos, för att förhöja den sexuella upplevelsen.
20. Hemproducerad pornografi: Detta beteende innebär att skapa pornografi i olika former för sin egen stimulans.
Tyvärr finns mig veterligt ingen undersökning kring hur många som lider av sexberoende i Sverige. Däremot drabbar det 4 till 8% av befolkningen i USA. Siffran 4% kommer från IITAP (International Institute for Trauma and Addiction Professionals) och siffran 8% kommer från SASH (Society for the Advancement of Sexual Health) i New York.
I Sverige är att det 3 till 4 hjälpsökande män till varje hjälpsökande kvinna.